1864年5月,美国内战接近尾声。弗吉尼亚军事学院的学员们正在上课,突然接到紧急命令:北方联邦军谢里丹将军的骑兵部队正朝斯汤顿推进,而南方主力军远在千里之外。这些年龄在15至17岁的少年,连同他们的教官,共247人,穿着破旧的军装,大部分甚至没有鞋子,被迫步行近百英里前去拦截。他们不知道,自己的任务只是拖延时间,为主力撤退争取机会。在新市场战役中,他们赤脚踩过刚刚下过雨的泥泞田野,在齐膝深的泥浆里,顶着猛烈炮火,以教科书式的线列步兵战术,用老式步枪的刺刀发起冲锋。少年们踩着战友的尸体,夺取了北方军的炮台。这场战役以南方军惨胜告终,十名少年阵亡。影片讲述他们从男孩到士兵的残酷一天,不是为了荣耀,而是为了身后家园的别无选择。
影片短评
没有大牌明星,没有炫技特效,却拍出了战争片最稀缺的真实质感。对少年们日常训练、嬉闹的细致描写,与后半段血肉横飞的战场形成残酷对比。战斗场面混乱、漫长且令人窒息,精准还原了19世纪的战争形态。它是一部反战电影,用少年的天真映衬成人世界的疯狂。
